Quante specie di uccelli esistono sulla terra? Questi incredibili uccelli moderni. Apparato digerente

Quanti uccelli ci sono nel mondo?
Secondo gli ornitologi, nel mondo esistono circa 100 miliardi di specie di uccelli, circa 8600, e secondo altre fonti circa 9000 specie. Le specie di uccelli sono particolarmente diverse nelle foreste tropicali.

Il meno

Il numero di individui di una specie può essere di diverse decine o centinaia, ad esempio, in una specie che è sull'orlo dell'estinzione Gru americana (Grus americana). Ora il numero totale di gru convulse supera già i 300 uccelli. Nel secolo scorso, la gru convulsa abitava l'intero continente nordamericano, dalle foreste del Canada al Golfo del Messico. Ma entro il primo terzo del 20 ° secolo. sotto l'influenza della trasformazione antropica dei paesaggi e della caccia eccessiva, è scomparso dal suo antico areale. Solo un piccolo gruppo di uccelli, che conta 10-12 coppie, è sopravvissuto nelle foreste inaccessibili del Canada nordoccidentale, nel Parco nazionale di Wood Buffalo.

Albatros dal dorso bianco sono anche estremamente rari. Ora non ne sono rimasti più di 200 nel mondo. Il numero di questi abitanti del mare continua a diminuire: la distruzione di almeno un nido, la morte di almeno un uccello a causa di un colpo accidentale provoca danni irreparabili alla popolazione.

L'albatro dal dorso bianco non era sempre molto raro: ad esempio, a metà del XIX secolo, più di 100mila uccelli vivevano sull'isola di Torishima nel Mar Cinese Orientale. I principali siti di nidificazione dell'albatro erano situati nelle isole meridionali di questo mare. Ma alla fine del secolo scorso, in Giappone fu organizzato l'approvvigionamento in fabbrica di piume e piumino di questi uccelli. In soli sei anni - dal 1887 al 1903 - furono sterminati circa 5 milioni di albatros. La distruzione degli uccelli continuò nel XX secolo e nel 1940 sull'isola di Torishima erano rimaste solo poche coppie di albatros. Nel 1978, sull’isola nidificavano solo circa 40 coppie di albatros.

Le specie più numerose

Il numero di individui di una specie può raggiungere molti milioni, come in Procellarie delle tempeste di Wilson (Oceanites oceanicus), uccello oceanico, può essere considerato il campione numerico tra gli uccelli selvatici. Questo è un piccolo uccello, delle dimensioni di una rondine, la sua lunghezza del corpo è di 15-19 cm, la sua apertura alare è di 40 cm (l'altro nome è l'uccello oceanico di Wilson).

Il più grande uccello moderno

Questo Struzzo africano (Struthio camelus). Un maschio adulto raggiunge un peso di 75 kg. Di questi, il più grande è considerato il maschio della sottospecie nordafricana, che raggiunge un'altezza di 2,74 m. La sua testa e il collo sono lunghi 1,4 m. Tali documenti si trovano ovviamente solo tra singoli esemplari. In media, gli struzzi di questa specie raggiungono un'altezza di circa 2 metri.

Il maschio incuba
Il maschio incuba le uova dello struzzo (Struthio). Diverse femmine depongono le uova letteralmente sotto il becco e il maschio le fa rotolare nel nido. È interessante notare che in Nord Africa ci sono dalle 15 alle 20 uova in un nido, in Sud America - fino a 30 e nelle aree dell'Africa orientale - fino a 50-60.

Apertura alare più grande

L'apertura alare più grande è quella dell'albatro errante Diomedea exulans, che vive negli oceani meridionali. Si è rivelato essere 2,54 - 3,51 m, ma il record è molto più alto. Un vecchio albatro aveva un'apertura alare di 3,63 m.

La migliore visione

Di tutte le creature viventi, le aquile hanno. Sono in grado di vedere una lepre da un'altezza di 3 km.

Hoatzin: un uccello con artigli sulle ali

L’hoatzin amazzonico (Opisthocomus hoatzm) somiglia nell’aspetto al fagiano comune, con la cresta giallastra, il piumaggio olivastro sul dorso e rosso sbiadito sul ventre. Il giovane hoatzin ha artigli ben sviluppati sulle dita anteriori delle ali, indicando un'origine antica. Quando i pulcini hoazin, brandendo abilmente le ali artigliate, si spingono attraverso i rami, strisciano sul terreno o si tuffano per catturare i girini, diventano come dei veri piccoli rettili. Guardandoli, viene involontariamente richiamata l'immagine del maestoso Archaeopteryx, un rettile del periodo Giurassico. L'hoatzin conserva anche altre importanti caratteristiche arcaiche: non urla come un uccello, ma gracchia come una rana, ed emette un forte odore muscolare, come i coccodrilli e alcune specie di tartarughe.

Il più pesante

Dei moderni uccelli volanti - i più pesanti - Otarda (Otis). Il suo peso raggiunge i 20 kg. Peso Grande otarda africana (Ardeotis kori), che vivono nell'Africa nord-orientale e meridionale, nonché uccelli dudak (Otis tarda), Degni di nota sono anche quelli rinvenuti in Europa e in Asia. Sono state descritte otarde del peso di 19 kg e dudak del peso di 18 kg, anche se ci sono rapporti non confermati di un dudak maschio del peso di 21 kg, ucciso in Manciuria, che era troppo pesante per volare.

Il più grande

Moderno uccello volante - Condor delle Ande (Vultur gryphus), appartenente al sottordine degli avvoltoi americani. I maschi pesano in media 9-12 kg con un'apertura alare di 3 m o più (fino a 5 m). Maschio Condor della California (Gymnogyps califomianus), si dice che un esemplare impagliato di cui è conservato presso la California Academy of Sciences di Los Angeles, negli Stati Uniti, pesasse 14,1 kg durante la vita. Il condor vive nella Cordigliera americana. Il condor si nutre di carogne.

Il più alto degli uccelli in volo sono gru, E trampolieri dell'ordine dei Gruidae. L'altezza di alcuni di essi raggiunge quasi i 2 m.

Il più piccolo

Maschi api colibrì (Mellisuga helenae), vivere a Cuba e sull'isola. I pini pesano 1,6 ge sono lunghi 5,7 cm. La metà della lunghezza è costituita dalla coda e dal becco. Le femmine sono leggermente più grandi. Colibrì (Trochilidi) – Non si tratta solo di uccelli tropicali. Raggiungono la loro distribuzione nel nord fino all'Alaska e nel sud fino alla Terra del Fuoco. Un altro uccello più piccolo è l'uccello dal nome inglese. Piccola Woodstar, il suo nome latino è Acestrura bombus, che vive in Ecuador e nel nord del Perù. Gli esperti ritengono che il secondo uccello sia ancora più piccolo.

Il più piccolo tra i rapaci

...Falco dai piedi neri (Microhierax fringillarius) dal sud-est asiatico e Averla dal petto bianco (M. latifrons) dalla parte nord-occidentale dell'isola. Borneo. La lunghezza media del corpo di entrambe le specie è di 14-15 cm, inclusa una coda lunga 5 cm, e il peso è di circa 35 g.

L'albatro maschio può volare in tutto il mondo

...percorrendo una distanza di 14mila miglia in soli 46 giorni. Su Bird Island nella Georgia del Sud, dove si riproduce l’albatro dalla testa grigia, diversi uccelli sono stati catturati con dispositivi speciali chiamati geolocalizzatori attaccati alle loro zampe. Con il loro aiuto, gli scienziati hanno stabilito che gli uccelli viaggiavano dalla costa della Georgia del Sud all'Oceano Indiano sudorientale, dove è in corso la pesca del tonno. Più della metà dei partecipanti ha poi intrapreso un curioso viaggio intorno al mondo: i più veloci lo hanno completato in soli 46 giorni. Gli scienziati sono rimasti sorpresi nello scoprire che gli albatros potevano volare così lontano e rimanere in mare aperto per così tanto tempo. 12 uccelli hanno volato in tutto il mondo, inclusi tre albatros due volte.

La migrazione più lunga

... relativo al peso corporeo dell'uccello nel colibrì rosso lungo Selasphorus rufus. Un uccello lungo 10 cm vola per 10.000 km dall'Alaska al Messico e ritorno.

Territorio

...che comprende un'area di alimentazione, deve essere abbastanza grande da fornire cibo sia alla coppia riproduttiva che ai suoi pulcini. In un grande uccello, per esempio aquila calva, occupa un'area di circa 2,6 km2, e cantando zonotrichia a volte non più di 0,4 ettari. Nelle specie che nidificano in colonie fitte, l'estensione del territorio deve essere sufficiente ad evitare che le coppie vicine possano raggiungersi con il becco. Per 1 mq. m possono nidificare 10-15 coppie urie (Uraria).

Uccello velenoso

Scoperto in Nuova Guinea un piccolo uccello velenoso Ifrit Kovaldi dai capelli blu, nel suo corpo sono state trovate le stesse sostanze tossiche con cui le raganelle sudamericane si proteggono dai predatori. I residenti della Nuova Guinea non cacciano questi uccelli, inoltre, ucciderli è un tabù. Se un predatore tenta comunque di mangiare l'ifrit, avvertirà una sensazione di bruciore in bocca e un'irritazione del tratto respiratorio superiore. La più alta concentrazione di veleno si trova sul petto e sulle zampe degli uccelli.

Le stesse tossine si trovano nella pelle del pollame. pitohui-Pitohui, che si trova anche in Nuova Guinea. Tre tipi con nomi inglesi. Pitohui con cappuccio (nome latino Pitohui dichrous), Pitohui arrugginito (P. ferrugineus) e Pitohui variabile (P. kirhocephalus). Il primo tipo di Pitohui con cappuccio ha il veleno più potente, fatale per l'uomo. La pelle e le piume di questi uccelli sono velenose e contengono la tossina omobatracotossina, prodotta dalle rane freccia chiamate Rane freccia avvelenata.

Da dove provengono le tossine velenose degli uccelli?

Il veleno, che possiedono alcune specie di rane e uccelli, entra nei loro corpi insieme alle tossine consumate nel cibo. Ciò è indicato dal fatto che in cattività queste creature non producevano una quantità sufficiente di veleno. I veleni sono chiamati batracotossine (BTX). In Nuova Guinea è stato scoperto uno scarabeo che trasporta una grande quantità di sostanze chimiche. I residenti locali conoscono bene questo insetto, chiamato coresina: il contatto con esso provoca formicolio e intorpidimento temporaneo della pelle. I ricercatori hanno raccolto circa 400 coleotteri e hanno identificato in essi molte specie di BTX, alcune delle quali precedentemente sconosciute. Poiché gli uccelli della Nuova Guinea si nutrono di insetti, compresi gli scarafaggi, gli scienziati hanno deciso che la coresina è una fonte diretta di tossine per gli uccelli “velenosi”.
Inoltre, i parenti stretti dello scarafaggio si trovano spesso nelle foreste tropicali della Colombia e possono quindi fungere da cibo per gli uccelli locali.

Gli uccelli cantano particolarmente spesso
... quando si stabilisce un territorio di nidificazione, meno spesso - dopo che i pulcini si schiudono e di solito smettono di cantare quando i piccoli diventano indipendenti e il comportamento territoriale svanisce. Durante l'alta stagione riproduttiva, uno onotrichia cantava 2305 volte al giorno. Alcuni uccelli residenti cantano tutto l'anno.

Quando si incontrano, uniscono i loro becchi
Alca maggiore Aethia cristatella vivono in Alaska in colonie fino a 100mila individui. Quando si incontrano, gli uccelli premono il becco l'uno contro il collo dell'altro: è qui che le piume odorano di più. Gli uccelli preferiscono le piume odorose o il batuffolo di cotone impregnati con gli stessi composti ad altre miscele e sostanze non odorose.

Camminano, si arrampicano, saltano e hanno l'abitudine di saltare da un ramo all'altro caratteristico della maggior parte degli uccelli. Allo stesso tempo, furono acquisiti alcuni uccelli, come picchi e pika capacità di arrampicarsi lungo i tronchi verticali degli alberi, utilizzando la coda come sostegno. Ad esempio, un tordo errante può sia saltare che camminare, mentre uno storno normalmente cammina solo. D'altra parte, i rondoni non sono in grado di saltare o correre e usano le loro gambe deboli solo per aggrapparsi alle superfici verticali.

Corridore più veloce
Riconosciuto come l'uccello incapace di volare più veloce Struzzo africano, che, nonostante la sua grande massa, può, se necessario, raggiungere velocità fino a 72 km/h.

Uccelli pirata

Alcune specie prendono il cibo da altri uccelli. Le fregate sono considerate pirati famosi e skua, che attaccano altri uccelli marini, costringendoli ad abbandonare la preda.

Annusa il pesce
È stato dimostrato sperimentalmente che, ad esempio, i grandi uccelli marini fulmari e procellarie Sentono l'odore del pesce a tre chilometri di distanza. Ma gli albatros possono sentire l'odore dell'esca (un pezzo di lardo) anche a trenta chilometri di distanza! Ma gli uccelli marini non sono gli unici ad avere un naso così insolitamente sensibile.

Visione dei colori degli uccelli

Gli uccelli apprezzano la diversità dei colori del pianeta. Hanno una visione dei colori: una rarità nel mondo animale. L'eccezione sono i gufi e altri uccelli notturni. Tutto è grigio per loro.

Abitudini sorprendenti

Uccelli mendicanti
Gli abitanti piumati di Mosca hanno cominciato ad abituarsi a una vita facile. Proprio come i passeri, hanno imparato a elemosinare il cibo dalle persone. storni Sturnidae. Il cibo non manca loro: ci sono abbastanza vermi e semi anche a Mosca. Questo comportamento è spiegato dalla capacità dei passeriformi di prendere spunto gli uni dagli altri. Ora gli storni dimostrano la loro nuova abitudine più apertamente e molto spesso sui binari ferroviari.

Gerarchia interspecifica

Negli stormi misti di cince, tutte le cinciallegre si collocano più in alto delle cince blu e le tette blu si classificano più in alto delle tette dalla testa nera.

I polli ascoltano i leader

Alle galline veniva insegnato a premere un pulsante con il becco per ottenere cibo gustoso, e poi venivano posti degli "studenti" con loro. Si scopre che i polli studenti sono molto più bravi a completare un compito assegnato loro se qualcun altro lo fa per primo. Imparano molto meglio osservando i polli leader, piuttosto che quegli uccelli che si trovano in fondo alla loro gerarchia non ufficiale.

Il gallo non è una guida per la gallina
I polli non prestano quasi alcuna attenzione a ciò che fanno i galli, e in effetti non imparano nulla da loro, almeno come procurarsi il cibo.

Il più resistente al gelo

Le anatre hanno meno paura del freddo e oche (Anser cinereus),. Possono resistere a temperature fino a -110°C, mentre gli orsi polari e le foche possono resistere solo a temperature fino a -80°C.

Il più attento
Gli zoologi hanno condotto un esperimento, il cui scopo era determinare il grado di cautela degli animali domestici quando attraversavano la strada. Si è scoperto che il più attento è oca, non muore quasi mai sotto le ruote delle auto. Al 2° posto per cautela c'era il maiale. È seguita da un gatto, una gallina e un cane.

Fa un clistere
Pavoncella (Vanellus)- un uccello abbastanza comune nella nostra zona. Una particolarità della pavoncella è la capacità di farsi un clistere, utilizzando il suo lungo becco nel quale viene raccolta una porzione d'acqua.

Uccelli longevi

Durata.
In condizioni ideali, molte specie, soprattutto quelle di grandi dimensioni, vivono una vita molto lunga. Ad esempio, alcuni aquile, avvoltoi e pappagalli in cattività ha raggiunto l'età di 50-70 anni. Tuttavia, in natura la durata della vita degli uccelli è molto più breve. Secondo i dati ottenuti mediante il bendaggio, gli uccelli di grandi dimensioni vivono potenzialmente più a lungo di quelli piccoli. Le età massime registrate per alcuni uccelli in natura sono: gabbiani e trampolieri - 36 anni, sterne - 27 anni, falchi - 26 anni, svassi - 24 anni, anatre, oche e cigni - 23 anni, rondoni - 21 anni e picchi - 12 anni . Probabilmente piace ai predatori condor e aquile, nonché grandi albatros vivere piu a lungo.

Fenicotteri e pinguini

Esistono più di 450 specie di animali in cui è stata osservata la formazione di coppie omosessuali, tra cui orsi grizzly, fenicotteri, salmoni e pinguini.

Il più antico uccello selvatico

L'età massima per gli uccelli che vivono allo stato selvatico è di 45 anni. Nel 1951 sull'isola. Aynhollow, Isole Orcadi, Regno Unito, è stata inanellata fulmar (Fulmarus glacialis), che da allora è stato visto lì ogni anno.

Pollo con corno di rinoceronte

Una nuova specie di gokko boliviano (Pauxi umicornis), un membro della famiglia dei polli, ha una crescita ossea sulla fronte che ricorda un corno di rinoceronte.

Vivi ad alta quota

Alcune specie di avvoltoi vivono ad altitudini di 18.000 m (36.900 piedi).

Per i primi 2-3 anni, i rondoni volano senza atterrare a terra.

Si nutrono e bevono acqua al volo. Dopo aver raggiunto i 2-3 anni di età, diventano sessualmente maturi e possono sedersi in superficie.

I polli utilizzano 24 richiami

I polli utilizzano 24 richiami di modulazione diversa per comunicare tra loro, inclusi richiami di allarme separati, a seconda del predatore che li sta minacciando.

Calcio di pollo

Se tacchini e galline hanno a disposizione qualche oggetto rotondo, come un melone, iniziano a divertirsi prendendolo a calci: sembra proprio che gli uccelli stiano giocando a calcio.

Come misurare il QI degli uccelli

Lo scienziato canadese Louis Lefebvre della McGill University ha studiato l'ingegnosità dimostrata dagli uccelli nel procurarsi il cibo. I più intelligenti a questo riguardo possono essere considerati corvi e ghiandaie: sono una specie di computer nel mondo degli uccelli. Al secondo posto i Falcons. Anche le abilità degli aironi e dei picchi sono state valutate molto bene. Ad esempio, durante la guerra nello Zimbabwe, soldati e ornitologi osservavano gli avvoltoi appollaiati su un vicino recinto di filo spinato in attesa che gazzelle e altri erbivori vagassero in un campo minato, esplodessero e diventassero facili prede. Lefebvre ha anche osservato che gli uccelli con un QI elevato – come i corvi – tendono a meritare meno simpatia da parte del pubblico rispetto, ad esempio, agli uccelli canori, che è molto difficile definire innovatori. A proposito, gli zoologi di Oxford hanno già notato che i corvi possono essere più intelligenti degli scimpanzé.

Gli uccelli più antichi

Gru bianca siberiana (Crus leucogeranus) denominato Lupo, conservato presso la International Crane Conservation Foundation, situata a Baraboo, pc. Wisconsin, USA, secondo quanto riferito ha vissuto fino a 82 anni. L'uccello morì alla fine del 1988 dopo essersi rotto il becco mentre scacciava un visitatore.

Tranne struzzi, che a volte vivono fino a 75 anni e generano figli per 50 anni, il più longevo tra gli uccelli domestici è oca (Ansera domesticus), di solito vivono fino a 25 anni. Nel 1976, un papero di nome George morì, avendo vissuto fino a 49 anni e 8 mesi.

Un grosso maschio visse più di 80 anni Cacatua dalla cresta gialla (Cacatua galerita) soprannominato Koki, morto allo zoo di Londra nel 1982. Questa è l'età massima tra gli uccelli stabilita con assoluta certezza.

Il pinguino più vecchio
Questo è il pinguino Ginkishi del Giappone, morto di vecchiaia all'età di quasi 40 anni. In termini umani, l'età del longevo pinguino era di circa 140-150 anni.

Santo Patrono degli Uccelli
Il 12 novembre, secondo il calendario ortodosso, nella Rus' si celebrava il giorno della cincia Zinovy, festeggiando l'arrivo dei primi uccelli invernali.

I pappagalli non sopportano la solitudine

I pappagalli non sopportano la solitudine. Trovando un partner una volta nella vita, vivono in grandi gruppi sociali, a volte costituiti da diverse specie di uccelli.

Oche

Le oche formano una “coppia sposata” una volta per tutte. Vivono a lungo la perdita del loro “coniuge”. Se uno dei “coniugi” viene ucciso, il rimanente potrebbe soffrire per tutta la vita e non formerà più una coppia.

Il destino del 43% delle specie di uccelli in Europa è in pericolo

A causa del cambiamento climatico e dello sviluppo umano attivo dei terreni agricoli, il destino del 43% delle specie di uccelli in Europa è in pericolo. Un totale di 226 specie di uccelli sono a rischio di estinzione. La popolazione di molti di essi è in costante calo dagli anni '70 e '80. secolo scorso molte specie di uccelli, come il passero domestico, lo storno e l’usignolo, stanno già scomparendo a un ritmo catastroficamente rapido.

Gli uccelli sono i più giovani in termini evolutivi, animali altamente sviluppati, caratterizzati da camminare su due zampe, copertura di piume, ali e becco, sangue caldo con un metabolismo intenso, un cervello ben sviluppato e un comportamento complesso. Tutte queste caratteristiche degli uccelli hanno permesso loro di diffondersi ampiamente in tutto il mondo e di occupare tutti gli habitat: terra, acqua, aria; abitano qualsiasi territorio, dalle alte latitudini polari alle più piccole isole oceaniche.

L'habitat è stato un fattore di selezione nell'evoluzione degli uccelli (struttura corporea, ali, arti, modalità di movimento, produzione alimentare, caratteristiche dell'allevamento).

Gli uccelli sono caratterizzati da cicli stagionali, che sono più evidenti negli uccelli migratori e meno pronunciati negli uccelli migratori o sedentari. La più grande diversità di specie di uccelli è concentrata nella zona tropicale. Quasi tutte le specie di uccelli possono vivere in diverse biogeocenosi.

Il gruppo più numeroso di uccelli forestali comprende carnivori, erbivori e onnivori. Nidificano nelle cavità, sui rami, sul terreno. Gli uccelli dei luoghi aperti - prati, steppe, deserti - costruiscono nidi sul terreno; Gli uccelli costieri nidificano sulle rocce, formando colonie di uccelli, dove diverse specie di uccelli non solo convivono, ma si proteggono anche dai nemici.

Gli uccelli sono caratterizzati da dinamiche chiaramente definite dei cambiamenti della popolazione. Pertanto, il massimo degli uccelli sulla Terra (fino a 100 miliardi di individui) si osserva dopo l'emergere dei giovani, il minimo - all'inizio della prossima estate (diminuzione del numero fino a 10 volte). L’attività economica umana gioca un ruolo importante nel modificare il numero degli uccelli. Le aree delle foreste, delle paludi, dei prati e dei bacini naturali vengono ridotte e alcuni uccelli vengono semplicemente sterminati.

Il ruolo degli uccelli nelle catene alimentari è importante, poiché rappresentano gli anelli finali di molte catene alimentari.

Gli uccelli sono di grande importanza nella distribuzione di frutti e semi. Nell'attività economica umana, l'importanza degli uccelli è principalmente positiva: sterminano roditori, insetti nocivi e semi di erbe infestanti, che possono essere considerati come protezione biologica di campi e giardini. Gli uccelli devono essere tutelati e tutelati, nutriti, soprattutto in inverno, e i loro nidi non devono essere distrutti. Senza gli uccelli - così luminosi, mobili, dalla voce forte - le nostre foreste, parchi, prati e bacini artificiali diventano senza gioia e morti.

Il danno causato dagli uccelli è incomparabilmente inferiore al loro beneficio. Devastano frutteti e vigneti, beccano semi seminati, strappano piantine, quindi devono essere spaventati. I casi di collisione di uccelli con aerei sono diventati più frequenti. Gli uccelli sono portatori di malattie infettive: influenza, encefalite, salmonellosi e diffondono zecche e pulci.

Una persona è impegnata nell'allevamento di pollame, nell'allevamento di pollame, nonché di uccelli ornamentali e canori.

80 specie di uccelli sono elencate nel Libro rosso dell'URSS.

Nella fauna mondiale sono presenti circa 8.600 specie di uccelli, di cui circa 750 specie si trovano nel territorio del nostro Paese. Gli uccelli sono comuni in tutti i continenti del globo ad eccezione delle regioni interne dell'Antartide; alcuni di loro trascorrono gran parte della loro vita in mare aperto. Sulla terra, diverse specie di uccelli si trovano ovunque dove vi sia cibo vegetale o animale per loro: nelle foreste, nei cespugli, nei parchi, nelle cinture di protezione, nei prati, nelle paludi, nei deserti, nelle montagne e nella tundra.

Caratteristiche di classe

Gli uccelli sono molto simili nella struttura ai rettili e rappresentano il loro ramo progressivo, la cui evoluzione ha seguito il percorso di adattamento al volo. Gli uccelli sono spesso combinati con i rettili nel gruppo delle lucertole (Sauropsida). Gli uccelli sono amnioti bipedi i cui arti anteriori si sono sviluppati in ali; il corpo è ricoperto di piume, la temperatura corporea è costante e alta.

L'organizzazione degli uccelli è adattata alle condizioni di volo. Il corpo è compatto, lo scheletro è estremamente leggero. Le ali spiegate e la coda formano un'area molto più grande rispetto all'area del corpo. Nella struttura corporea degli uccelli si possono notare non solo le caratteristiche caratteristiche degli uccelli, ma anche le caratteristiche comuni ai rettili. Pertanto, non ci sono ghiandole nella pelle degli uccelli, ad eccezione della ghiandola coccigea sopra la radice della coda. Anche alcuni uccelli mancano di questa ghiandola.

Rivestimenti del corpo. La pelle è molto sottile. Ci sono guaine cornee sul becco, scaglie cornee sugli arti e artigli sulle dita. I derivati ​​​​della pelle sono piume, filogeneticamente legate alle formazioni squamose (questo è indicato dalla somiglianza nello sviluppo di piume e scaglie nelle prime fasi). Le piume ricoprono l'esterno del corpo di un uccello, aiutano a trattenere il calore (funzione di isolamento termico), forniscono snellimento del corpo, lo proteggono dai danni e formano piani portanti in volo (ali, coda).

Ci sono piume di contorno e piumino.

Piume di contorno sono costituiti da un tronco corneo cavo (asta) forte ed elastico e da un ventaglio morbido. Il ventaglio è formato da una fitta rete di sottili placche cornee - barbe. Dall'asta si estendono parallelamente tra loro le barbule del primo ordine, su entrambi i lati della quale si estendono numerose barbule più sottili del secondo ordine, queste ultime incastrate con piccoli uncini. Ci sono piume lunghe e particolarmente forti - penne di volo - formano il piano dell'ala; le penne della coda lunghe e forti formano il piano della coda, le restanti penne del contorno tegumentario forniscono una forma del corpo snella. 9-10 remiganti primarie sono attaccate al bordo posteriore dello scheletro della mano; durante il volo formano una spinta che trasporta l'uccello in avanti e, in misura minore, una forza di sollevamento. Le remiganti secondarie sono attaccate all'avambraccio e formano la principale superficie portante dell'ala. Sul bordo anteriore di quest'ultimo è presente una piccola ala con diverse penne corte che facilitano l'atterraggio dell'uccello. Le penne della coda prendono parte al controllo del volo e alla frenata.

Piumini hanno un'asta corta e sottile e un ventaglio morbido con barbe più sottili e soffici, senza ganci (cioè non collegati tra loro). Le piume aumentano l'isolamento termico e aiutano a ridurre il trasferimento di calore.

Gli uccelli fanno la muta periodicamente (una o due volte l'anno) e nuove piume crescono al posto di quelle vecchie.

Scheletro. Le ossa dello scheletro sono piene d'aria (pneumatiche) e sono leggere. Lo spessore delle ossa è piccolo, le ossa tubolari sono cave all'interno, ad eccezione dell'aria, sono parzialmente piene di midollo osseo. Molte ossa si fondono insieme. Grazie a queste caratteristiche, lo scheletro dell'uccello è leggero e resistente. La colonna vertebrale è divisa in cinque sezioni: cervicale, toracica, lombare, sacrale e caudale. Le vertebre cervicali (ce ne sono da 11 a 25) sono collegate in modo mobile tra loro. Le vertebre delle altre sezioni sono fuse tra loro e sono immobili, cosa necessaria durante il volo. Le vertebre toraciche sono quasi immobili; ad esse sono attaccate le costole. Le costole hanno processi a forma di uncino che si sovrappongono alle costole posteriori adiacenti. Le vertebre toraciche, le costole e lo sterno largo, o sterno, formano la gabbia toracica. Lo sterno ha una cresta alta nella parte inferiore: la chiglia. Ad essa e allo sterno sono attaccati potenti muscoli che muovono l'ala.

Tutte le vertebre lombari e sacrali (sono due) sono fuse tra loro e con le ossa iliache; ad essi si uniscono diverse vertebre caudali, formando il complesso sacro caratteristico degli uccelli. Serve come supporto per una coppia di arti posteriori, che sopportano l'intero peso del corpo. Ci sono 5-9 vertebre caudali libere, le vertebre caudali terminali sono fuse nell'osso coccigeo, a cui sono attaccate le penne della coda.

La cintura degli arti anteriori è costituita da tre ossa accoppiate: coracoidi, scapole e clavicole. Lo scheletro della zampa anteriore, trasformato in un'ala, è notevolmente modificato. Lo scheletro dell'ala è costituito da un omero, due ossa dell'avambraccio (ulna e radio), diverse ossa della mano (la maggior parte fuse per formare un osso) e tre dita. Lo scheletro delle dita è nettamente ridotto.

Quando ci si sposta a terra, l'intero peso del corpo viene trasferito alla cintura pelvica e agli arti posteriori, e quindi anche loro si trasformano. Il cingolo degli arti posteriori è costituito da tre paia di ossa che si fondono per formare il bacino. Lungo la linea mediana del corpo, le ossa pelviche non si fondono insieme: si tratta del cosiddetto bacino aperto, che consente agli uccelli di deporre uova grandi. Lo scheletro dell'arto posteriore è formato da ossa tubolari lunghe e forti. La lunghezza totale della gamba supera la lunghezza del corpo. Lo scheletro dell'arto posteriore è costituito da un femore, dalle ossa fuse della parte inferiore della gamba e delle ossa del piede che formano il tarso e da quattro dita.

Il cranio è caratterizzato dalla fusione completa di tutte le ossa fino alla scomparsa delle suture, da un'estrema leggerezza e da grandi orbite ravvicinate. Le mascelle degli uccelli sono rappresentate da un becco leggero, privo di denti.

Muscolatura ben sviluppato, la sua massa relativa è maggiore di quella dei rettili. Allo stesso tempo, i muscoli addominali sono più deboli dei muscoli pettorali, che costituiscono il 10-25% della massa totale dell'uccello, ad es. approssimativamente uguale a tutti gli altri muscoli messi insieme. Ciò è dovuto al fatto che i muscoli pettorali maggiori e minori accoppiati, a partire dallo sterno e dalla sua chiglia, abbassano e sollevano le ali durante il volo. Oltre ai muscoli pettorali, il complesso lavoro dell'ala in volo è controllato da diverse dozzine di piccoli muscoli attaccati al corpo e agli arti anteriori. I muscoli del collo e delle gambe sono molto complessi. Molti uccelli hanno un dispositivo speciale sul tendine del muscolo flessore profondo delle dita dei piedi che fissa automaticamente le dita dei piedi in uno stato compresso quando l'uccello le avvolge attorno a un ramo. Pertanto, gli uccelli possono dormire seduti sui rami.

Apparato digerente. Gli organi digestivi sono caratterizzati dalla completa assenza di denti negli uccelli moderni, il che facilita notevolmente il volo del corpo. Negli uccelli granivori sono sostituiti da uno stomaco muscolare, che serve alla macinazione meccanica del cibo, mentre lo stomaco ghiandolare serve all'azione enzimatica.

Gli organi digestivi iniziano con il becco: questo è l'organo principale per catturare il cibo. Il becco è costituito da una parte superiore (mandibola) e da una parte inferiore (mandibola). La forma e le caratteristiche strutturali del becco differiscono nei diversi uccelli e dipendono dal metodo di alimentazione. La lingua è attaccata al fondo della cavità orale; la sua forma e le sue caratteristiche strutturali dipendono dalla natura del cibo. I dotti delle ghiandole salivari si aprono nella cavità orale. Alcuni uccelli hanno l'enzima amilasi nella saliva e la digestione del cibo inizia nella cavità orale. Le rondini e alcuni rondoni usano la saliva appiccicosa quando costruiscono i nidi; i picchi hanno insetti attaccati alla loro lunga lingua inumidita con saliva appiccicosa. Il cibo inumidito con la saliva viene facilmente ingerito ed entra nell'esofago, la cui parte inferiore in molti uccelli forma un'estensione: un gozzo (in cui il cibo è inzuppato e parzialmente digerito). Più avanti lungo l'esofago, il cibo entra nello stomaco ghiandolare a pareti sottili, in cui numerose ghiandole secernono enzimi digestivi. Il cibo processato enzimaticamente passa nel ventriglio. Le pareti di quest'ultimo hanno muscoli forti ben sviluppati, grazie alla contrazione dei quali viene macinato il cibo. Il cibo macinato entra nel duodeno, nel quale scorrono i dotti del pancreas e della cistifellea (gli uccelli hanno un fegato a due lobi). Il cibo passa poi nell'intestino tenue e poi nell'intestino posteriore, che non si differenzia in colon e retto ed è notevolmente accorciato. Attraverso l'intestino posteriore, i resti di cibo non digerito vengono espulsi nella cloaca.

Gli uccelli sono caratterizzati da un'elevata intensità di digestione. Ad esempio, i passeri digeriscono i bruchi in 15-20 minuti, gli scarafaggi in circa 1 ora e il grano in 3-4 ore.

Sistema respiratorio. Gli organi respiratori iniziano con le narici, situate alla base del becco. Dalla bocca, la fessura laringea conduce alla laringe e da essa alla trachea. Nella parte inferiore della trachea e nelle sezioni iniziali dei bronchi si trova l'apparato vocale degli uccelli: la laringe inferiore. La fonte dei suoni sono le membrane che vibrano al passaggio dell'aria tra gli ultimi anelli cartilaginei della trachea e i semianelli dei bronchi. I bronchi penetrano nei polmoni, ramificandosi in piccoli tubi - bronchioli - e capillari d'aria molto sottili, che formano una rete di trasporto dell'aria nei polmoni. I capillari sanguigni sono strettamente intrecciati con esso, lo scambio di gas avviene attraverso le pareti di quest'ultimo. Alcuni rami bronchiali non sono divisi in bronchioli e si estendono oltre i polmoni, formando sacche d'aria a pareti sottili situate tra gli organi interni, i muscoli, sotto la pelle e persino all'interno delle ossa cave. Il volume delle sacche d'aria è quasi 10 volte il volume dei polmoni. I polmoni accoppiati sono piccoli, sono corpi densamente spugnosi, e non sacchi, come nei rettili, e hanno poca estensibilità; crescono nelle costole ai lati della colonna vertebrale.

In uno stato calmo e mentre ci si muove a terra, l'atto della respirazione viene eseguito a causa del movimento del torace. Durante l'inspirazione, l'osso del torace si abbassa, allontanandosi dalla colonna vertebrale, e durante l'espirazione si solleva, avvicinandosi ad essa. Durante il volo lo sterno è immobile. Quando le ali sono sollevate, l'inalazione avviene a causa del fatto che le sacche d'aria si allungano e l'aria viene aspirata nei polmoni e nelle sacche. Quando le ali si abbassano, avviene l'espirazione, l'aria ricca di ossigeno si sposta dalle sacche d'aria ai polmoni, dove avviene lo scambio di gas. Pertanto, l'aria ossigenata passa attraverso i polmoni sia durante l'inspirazione che durante l'espirazione (la cosiddetta doppia respirazione). Le sacche d'aria impediscono il surriscaldamento del corpo, poiché il calore in eccesso viene rimosso con l'aria.

Apparato escretore. Gli organi emuntori sono rappresentati da due grandi reni, che costituiscono l'1-2% del peso corporeo, e si trovano nella profondità del bacino su entrambi i lati della colonna vertebrale. Non c'è vescica. Attraverso due ureteri, l'acido urico sotto forma di una massa bianca e pastosa scorre nella cloaca e viene espulso insieme agli escrementi senza rimanere nel corpo. Ciò riduce il peso corporeo dell’uccello ed è importante durante il volo.

Sistema circolatorio. Il cuore degli uccelli è relativamente grande e la sua massa costituisce l'1-2% del peso corporeo. Anche l'intensità del cuore è elevata: il polso a riposo è di 200-300 battiti al minuto e in volo - fino a 400-500 (negli uccelli di media taglia). Il grande volume del cuore e il polso rapido assicurano una rapida circolazione sanguigna nel corpo, un intenso apporto di ossigeno ai tessuti e agli organi e l'eliminazione dei prodotti metabolici.

Nella struttura del cuore, degna di nota è la completa divisione del cuore mediante un setto continuo longitudinale nelle metà venosa destra e arteriosa sinistra. Dei due archi aortici si conserva solo quello destro, che origina dal ventricolo sinistro. I circoli grandi e piccoli della circolazione sanguigna sono completamente separati. La circolazione sistemica inizia dal ventricolo sinistro e termina nell'atrio destro; il sangue arterioso viene trasportato attraverso le arterie in tutto il corpo (tutti gli organi sono forniti solo di sangue arterioso), il sangue venoso attraverso le vene entra nell'atrio destro e da esso nel ventricolo destro. La circolazione polmonare inizia dal ventricolo destro e termina nell'atrio sinistro. Il sangue venoso attraverso le arterie polmonari entra nei polmoni, lì viene ossidato e il sangue arterioso attraverso le vene polmonari entra nell'atrio sinistro e da esso nel ventricolo sinistro e nella circolazione sistemica. Poiché il sangue arterioso e venoso non si mescolano, gli organi ricevono sangue arterioso. Ciò migliora il metabolismo, aumenta l'attività vitale del corpo e provoca una temperatura corporea molto elevata e costante negli uccelli (42-45 ° C). La costanza della temperatura corporea e la sua indipendenza dalla temperatura ambientale è un'importante caratteristica progressiva degli uccelli e dei mammiferi rispetto alle precedenti classi di animali.

Sistema nervoso. Il cervello ha emisferi e lobi ottici relativamente grandi, un cervelletto ben sviluppato e lobi olfattivi molto piccoli. Ciò è associato a un comportamento più complesso e vario e alla capacità di volare. Tutte le 12 paia di nervi cranici originano dal cervello.

Tra gli organi di senso, la vista è quello meglio sviluppato. I bulbi oculari sono grandi e consentono alla retina di catturare immagini grandi con dettagli nitidi. L'occhio ha tre palpebre: la membrana superiore, inferiore e interna trasparente o nittitante. L'accomodamento (messa a fuoco dell'occhio) viene effettuato modificando la forma del cristallino e contemporaneamente modificando la distanza tra il cristallino e la retina, oltre ad alcuni cambiamenti della curvatura della cornea. Tutti gli uccelli hanno una visione a colori. L'acuità visiva degli uccelli è molte volte superiore all'acuità visiva degli esseri umani. Questa proprietà è associata all'enorme importanza della visione durante il volo.

L'organo dell'udito è anatomicamente simile all'organo dell'udito dei rettili ed è costituito dall'orecchio interno e da quello medio. Nell'orecchio interno, la coclea è meglio sviluppata e il numero di cellule sensibili al suo interno aumenta. La cavità dell'orecchio medio è grande, l'unico osso uditivo - la staffa - ha una forma più complessa, è più mobile quando vibra il timpano a forma di cupola. Il timpano si trova più in profondità della superficie della pelle; ad esso conduce un canale: il canale uditivo esterno. Gli uccelli hanno un udito molto acuto.

Rispetto ai rettili, gli uccelli hanno una maggiore superficie della cavità nasale e dell'epitelio olfattivo. Alcuni uccelli (anatre, trampolieri, predatori mangiatori di carogne, ecc.) hanno un senso dell'olfatto ben sviluppato e vengono utilizzati durante la ricerca del cibo. In altri uccelli, l'olfatto è poco sviluppato.

Gli organi del gusto sono rappresentati dalle papille gustative nella mucosa della cavità orale, sulla lingua e alla sua base. Molti uccelli distinguono tra salato, dolce e amaro.

Organi riproduttivi. Il maschio ha due testicoli, i vasi deferenti formano una piccola espansione nella parte inferiore - la vescicola seminale - e confluiscono nella cloaca. La femmina ha una sola ovaia sinistra e un ovidotto sinistro, che sfocia nel lato sinistro della cloaca. La fecondazione è interna e avviene nella parte iniziale dell'ovidotto. A causa della contrazione delle pareti dell'ovidotto, l'uovo fecondato si sposta verso la cloaca. Nell'ovidotto ci sono ghiandole e ghiandole proteiche che formano sull'uovo un guscio subguscio coriaceo a due strati, un guscio calcareo poroso e un sottile guscio sopraguscio. Quest'ultimo protegge l'uovo dai microrganismi.

L'uovo si muove attraverso l'ovidotto per 12-48 ore e viene successivamente ricoperto da uno spesso albume, membrane sottoguscio, guscio e sopraguscio. In questo momento, avviene lo sviluppo dell'embrione. Al momento della deposizione, l'uovo si presenta come un disco germinale, che si trova sulla superficie del tuorlo. Due cordoni proteici contorti - le calaze - vanno dal guscio interno al tuorlo e sostengono il tuorlo in modo che il disco embrionale sia in alto, più vicino al corpo dell'uccello che incuba l'uovo. Per lo sviluppo delle uova è necessaria una temperatura di 38-39,5 °C. La durata dell'incubazione varia a seconda degli uccelli: da 12-14 giorni per i piccoli passeriformi a 44-45 giorni per l'aquila reale e quasi due mesi per i grandi pinguini, albatros e avvoltoi. In diverse specie di uccelli, le uova vengono incubate a turno dalla femmina, dal maschio o da entrambi. Alcuni uccelli non incubano le uova: il piovanello del Turkmenistan seppellisce le sue uova nella sabbia calda, le galline erbacee (o dai piedi grossi) dell'Australia e dell'arcipelago malese le depongono in cumuli di sabbia e piante in decomposizione durante la decomposizione, il calore necessario per si genera lo sviluppo dell'embrione.

La maggior parte degli uccelli incuba le uova in un nido. Molto spesso, gli uccelli costruiscono o tessono nidi da ramoscelli, erba, muschio, spesso fissandoli con materiale aggiuntivo (capelli, lana, argilla, fango, ecc.). Il nido di solito ha bordi rialzati e un interno incassato, un vassoio che contiene le uova e i pulcini. Tordi, fringuelli e cardellini rafforzano i loro nidi nelle biforcazioni dei rami di cespugli e alberi. Nello scricciolo e nel codibugnolo il nido ha la forma di una palla densa con pareti spesse e un'entrata laterale, fissata nella biforcazione dei rami. Allodole e ballerine nidificano sul terreno, in una buca fiancheggiata dall'erba. Picchi, picchi muratori, cince, pigliamosche e trottole nidificano nelle cavità, il martin pescatore, i gruccioni e le rondini costiere nidificano nelle tane lungo le rive dei fiumi. Molte rondini costruiscono un nido con grumi di argilla e fango, tenuti insieme dalla saliva appiccicosa. Torri, corvi, cicogne e molti predatori diurni costruiscono nidi da grandi ramoscelli e rami. Gabbiani, urie e svassi depongono le uova nella sabbia e nelle depressioni delle sporgenze rocciose. Le femmine di anatre, oche ed edredoni si strappano la lanugine dall'addome e con essa rivestono il nido. Le fluttuazioni di temperatura nei nidi sono significativamente inferiori rispetto all'ambiente; questo migliora le condizioni di incubazione.

In base al grado di maturità fisiologica dei pulcini al momento della schiusa, tutti gli uccelli sono divisi in due gruppi: covata e nidiacei. Negli uccelli da cova, subito dopo la schiusa, i pulcini sono ricoperti di piumino, avvistati, possono muoversi e procurarsi il cibo in modo autonomo. Gli uccelli adulti proteggono la covata, riscaldano periodicamente i pulcini (questo è particolarmente importante nei primi giorni di vita) e aiutano nella ricerca del cibo. Questo gruppo comprende Galliformi (gallo cedrone, gallo cedrone, fagiani, pernici, quaglie, polli), Anseriformi (oche, anatre, cigni, edredoni), gru, otarde, struzzi. Negli uccelli nidificanti, i pulcini sono inizialmente ciechi, sordi, nudi o leggermente pubescenti, non possono muoversi e rimangono a lungo nel nido (nei passeriformi - 10-12 giorni, in alcuni uccelli - fino a 2 mesi). Per tutto questo tempo, i loro genitori li nutrono e li riscaldano. Questo gruppo comprende piccioni, pappagalli, passeriformi, picchi e molti altri. In primo luogo, i genitori danno da mangiare ai pulcini cibo morbido e nutriente (ad esempio, le tette danno da mangiare ai pulcini con i ragni nei primi giorni). I pulcini lasciano il nido piumati, raggiungendo quasi le dimensioni di uccelli adulti, ma con volo incerto. Per 1-2 settimane dopo la partenza, i genitori continuano a dar loro da mangiare. Allo stesso tempo, i pulcini imparano a cercare il cibo. A causa delle varie forme di cura della prole, la fertilità degli uccelli è molto inferiore a quella dei rettili, degli anfibi e dei pesci.

Forme estinte e filogenesi. Tutte le caratteristiche degli uccelli che li distinguono dai rettili sono principalmente di natura adattiva. È del tutto naturale credere che gli uccelli si siano evoluti dai rettili. Gli uccelli provengono dai rettili più antichi: gli pseudosuchi, i cui arti posteriori erano costruiti allo stesso modo di quelli degli uccelli. Una forma transitoria - Archaeopteryx - sotto forma di resti fossili (impronte) è stata scoperta nei depositi del Giurassico superiore. Insieme alle caratteristiche caratteristiche dei rettili, hanno le caratteristiche strutturali degli uccelli.

Tassonomia. Le forme moderne di uccelli sono divise in tre gruppi: ratiti (struzzi e kiwi sudamericani, africani, australiani), pinguini e chiglie; questi ultimi uniscono un numero enorme di specie. Ci sono circa 30 ordini di keelbirds. Tra questi i più importanti sono i passeriformi, i polli, i predatori diurni, gli Anseriformi, i piccioni, ecc.

voli

In determinati territori vivono durante tutto l'anno gli uccelli sedentari, ad esempio i passeri, le cince, le gazze, le ghiandaie, i corvi. Dopo la stagione riproduttiva, gli uccelli nomadi effettuano migrazioni per centinaia di chilometri, ma non lasciano una certa zona naturale, ad esempio ali di cera, ciuffolotti, polli rossi, crocieri e molti gufi. Gli uccelli migratori volano regolarmente verso zone di svernamento a migliaia di chilometri dai loro siti di nidificazione lungo rotte chiaramente definite verso altre aree naturali.

La migrazione è un fenomeno stagionale nella vita degli uccelli, sorto nel processo di evoluzione sotto l'influenza di cambiamenti periodici delle condizioni meteorologiche associati al cambio delle stagioni, processi intensivi di costruzione di montagne su vaste aree e forti ondate di freddo nel periodo Quaternario . La lunga giornata settentrionale e una grande quantità di cibo animale e vegetale contribuiscono all'alimentazione della prole. Nella seconda metà dell'estate, nelle regioni settentrionali, diminuisce la durata delle ore diurne, diminuisce la quantità di cibo animale (soprattutto insetti), peggiorano le condizioni per la sua produzione, cambiano gli schemi metabolici degli uccelli, il che, con una maggiore nutrizione, porta all'accumulo di riserve di grasso (negli usignoli americani prima del sorvolo del mare le riserve di grasso rappresentano fino al 35% della massa degli uccelli). Molti uccelli iniziano a unirsi in stormi e migrano verso le zone di svernamento. Durante la migrazione, gli uccelli volano a velocità normale, i piccoli passeriformi si muovono per 50-100 km al giorno, le anatre per 100-500 km. Le migrazioni della maggior parte degli uccelli avvengono ad un'altitudine di 450-750 m. In montagna sono stati osservati stormi di gru volanti, trampolieri e oche ad un'altitudine di 6-9 km.

La migrazione in alcune specie avviene di giorno, in altre di notte. Il volo si alterna a soste per il riposo e il nutrimento. Gli uccelli migratori sono capaci di navigazione celeste, cioè per selezionare la direzione di volo desiderata in base alla posizione del sole, della luna e delle stelle. La direzione generale corretta del volo selezionata viene regolata in base ai punti di riferimento visivi: durante il volo, gli uccelli aderiscono ai letti dei fiumi, alle foreste, ecc. La direzione e la velocità delle migrazioni, i luoghi di svernamento e una serie di altre caratteristiche degli uccelli vengono studiati utilizzando il loro inanellamento di massa. Ogni anno nel mondo vengono inanellati circa 1 milione di uccelli, di cui circa 100mila in URSS. Sulla zampa dell'uccello viene messo un anello di metallo leggero con il numero e il simbolo dell'istituzione che ha effettuato l'inanellamento. Quando viene catturato un uccello inanellato, l'anello viene rimosso e inviato a Mosca al Centro di inanellamento dell'Accademia delle scienze dell'URSS.

Il significato degli uccelli

Gli uccelli hanno una grande importanza economica, poiché sono una fonte di carne, uova, piumino e piume. Distruggono i parassiti di campi, foreste, frutteti e orti. Molte specie di uccelli domestici e selvatici soffrono di psittacosi, una malattia virale che può infettare anche l’uomo. Gli uccelli che vivono nella taiga, insieme ai mammiferi, rappresentano un serbatoio naturale del virus dell'encefalite della taiga. Gli uccelli che vivono in Asia centrale, insieme ai mammiferi e ai rettili, possono costituire un serbatoio naturale di agenti patogeni della febbre ricorrente trasmessi dalle zecche.

Tuttavia, nessun uccello può essere considerato solo utile o solo dannoso, tutto dipende dalle circostanze e dal periodo dell'anno. Ad esempio, i passeri e alcuni uccelli granivori si nutrono di semi di piante coltivate e possono beccare frutti succosi nei giardini (ciliegie, ciliegie, gelsi), ma nutrire i loro pulcini con insetti. Nutrire i pulcini richiede una quantità di cibo particolarmente grande. La cinciallegra porta il cibo ai pulcini fino a 400 volte al giorno, distruggendo fino a 6mila insetti. Il pigliamosche nero raccoglie 1-1,5 kg di insetti, preferibilmente piccoli bruchi, per nutrire sei pulcini nell'arco di 15 giorni. Durante la migrazione autunnale, il merlo distrugge molti insetti del merlo nelle cinture forestali e nei cespugli: gli insetti del merlo durante questo periodo costituiscono fino al 74% del numero totale di insetti nello stomaco dei merli. Soprattutto molti insetti dannosi sulle colture agricole e nelle piantagioni forestali vengono distrutti da cince, pigliamosche, usignoli, rondini, picchi muratori, rondoni, averle, storni, corvi, picchi, ecc. Gli uccelli insettivori mangiano molte zanzare, moscerini e mosche che trasportano agenti patogeni. Molti uccelli (allodole, piccioni, ballerini di tip tap, cardellini, pernici, quaglie, ciuffolotti, ecc.) si nutrono di semi di erbe infestanti, ripulendone i campi. Rapaci: aquile, poiane, falchi (falchi, falchi sacri, gheppi), alcuni albanelle e gufi distruggono un gran numero di roditori simili a topi, alcuni si nutrono di carogne e, quindi, non hanno poca importanza sanitaria.

In determinate condizioni, alcune specie di uccelli possono essere dannose. In particolare, il gruccione vicino agli apiari si nutre di api, ma in altri luoghi distrugge molti insetti dannosi. La cornacchia grigia mangia le uova e i pulcini di piccoli uccelli, ma si nutre anche di insetti, roditori e carogne. L'astore, lo sparviero e il falco di palude distruggono un gran numero di uccelli, in particolare il falco di palude, i pulcini di uccelli acquatici. Una torre mangia più di 8mila larve di maggiolini, coleotteri e tonchi di barbabietola per stagione, ma in primavera le torri tirano fuori piantine di mais e alcuni altri raccolti, quindi i raccolti devono essere protetti da loro.

Gli impatti con uccelli a volte causano gravi incidenti negli aerei a reazione e ad elica. Nelle zone circostanti gli aeroporti gli uccelli devono essere allontanati (in particolare trasmettendo chiamate di soccorso o di allarme registrate).

Effettuando voli transcontinentali, gli uccelli contribuiscono alla diffusione di agenti patogeni di alcune malattie virali (ad esempio influenza, ornitosi, encefalite, ecc.). Tuttavia, la maggior parte degli uccelli può essere considerata benefica. Molti uccelli servono come oggetto di caccia sportiva o commerciale. È consentita la caccia primaverile e autunnale al gallo cedrone, al gallo cedrone, al gallo cedrone, ai fagiani, alle pernici, alle anatre e ad altri uccelli. Sulle isole e sulle coste del Mar Glaciale Artico viene raccolta la piuma leggera e calda, che gli edredoni usano per rivestire i loro nidi. La piuma viene utilizzata per isolare gli indumenti dei piloti e degli esploratori polari.

Avicoltura

L’allevamento del pollame è un ramo importante dell’agricoltura, in rapido sviluppo. I polli vengono allevati negli allevamenti di pollame e negli allevamenti di pollame (razze ovaiole - Livorno, Bianca Russa, Oryol; razze da carne a base di uova - Zagorsk, Leningrado, Mosca), oche, anatre e tacchini. Decine di migliaia di uova vengono deposte nelle incubatrici alla volta. Alimentazione, raccolta delle uova, mantenimento della temperatura e della luce richieste, processi di pulizia, ecc. meccanizzato e automatizzato.

Conservazione degli uccelli

Per aumentare il numero degli uccelli utili è necessario creare condizioni favorevoli alla loro nidificazione, ad esempio piantagioni forestali miste con sottobosco arbustivo vario, piantando cespi di arbusti in parchi e giardini. Appendendo cassette nido artificiali (casette per uccelli, cassette nido, ecc.), puoi aumentare il numero di cince, pigliamosche, storni e altri uccelli di 10-25 volte. In inverno, si consiglia di nutrire gli uccelli sedentari installando mangiatoie sui davanzali delle finestre, nei giardini antistanti, nei giardini e nei parchi. Non dovresti disturbare gli uccelli durante il periodo di nidificazione, distruggere i nidi o raccogliere le uova. Durante il periodo della cova è vietata la caccia agli uccelli. Anche gli uccelli dovrebbero essere protetti nelle zone di svernamento. Le riserve statali e i santuari sono di grande importanza nella protezione degli uccelli. Per alcune specie di uccelli rari e in via di estinzione (ad esempio la gru bianca, ecc.) si stanno sviluppando misure per il mantenimento e la riproduzione artificiale nelle riserve naturali.

Inizialmente i naturalisti affermavano che sul pianeta esistessero tra le 9.000 e le 10.000 specie di uccelli. Tuttavia, ricerche recenti hanno raddoppiato questo numero portandolo a circa 18.000 specie, con la possibilità che altre specie emergano in futuro. Gli uccelli sono generalmente molto mobili, migrano e vivono in molte regioni del mondo. Per questo motivo, i ricercatori ritengono che ci siano altre specie di uccelli ancora da scoprire. Il Museo Americano di Storia Naturale ha offerto l'ultimo conteggio delle specie di uccelli, esortando i ricercatori a lavorare per documentare la diversità "nascosta" di questa classe di animali. Secondo il Museo, uno dei motivi di confusione è che esistono specie di uccelli molto simili tra loro e, se non studiate attentamente, verranno erroneamente classificate come membri della stessa specie.

Perché il numero delle specie di uccelli è raddoppiato?

Il numero di specie è aumentato a causa di conteggi errati e della scoperta di nuove specie. Gli scienziati ritenevano che gli uccelli fossero tra gli organismi più studiati, con il 95% delle specie descritte. Tuttavia, secondo l’American Museum of Natural History, gli scienziati hanno utilizzato una lista di controllo errata nota come “concetto di specie”, che limita il numero di specie di uccelli che possono incrociarsi. George Barrowcle, curatore associato del Museo, sostiene che questo approccio è obsoleto perché non è nemmeno utilizzato nella classificazione tassonomica al di fuori delle specie di uccelli. Barrowcle sostiene uno studio più approfondito degli uccelli attraverso la lente della morfologia, dove le proprietà fisiche come il colore, il modello del piumaggio e altre caratteristiche che possono rivelare la storia evolutiva delle specie giocano un ruolo importante. Utilizzando questo metodo probabilmente raddoppierà il numero di specie di uccelli conosciute.

Alcune specie di uccelli sono in pericolo di estinzione

Gufi

I gufi sono uno degli uccelli più confusi e poco importanti. Esistono più di venti specie di gufi e ci sono buone probabilità che ne vengano scoperte altre in futuro. Alcuni esempi di specie di gufi includono il grande gufo cornuto, la civetta delle nevi e il barbagianni. È interessante notare che in molte culture asiatiche e africane la menzione dei gufi simboleggia un cattivo presagio ed è spesso associata alla morte.

Durante il giorno, i gufi si fondono abilmente con i propri. Altre specie come il gufo delle foreste ( Heteroglaux blewitti), che a prima vista è timido e docile, può diventare aggressivo quando ha fame e catturare prede il doppio delle sue dimensioni. I gufi tendono ad essere uccelli territoriali e non abbandonano le loro case anche di fronte al pericolo. Questo fattore e le culture dei singoli popoli sono le ragioni principali del declino della popolazione di gufi.

Grande otarda

Otarda barbuta ( Houbaropsis bengalensis) si trova solo in due regioni del mondo, le praterie e le foreste cambogiane ai piedi dell'Himalaya. Ci sono meno di 1.000 adulti di questa specie, quindi il governo cambogiano ha creato una protezione speciale per proteggere gli uccelli. Gli sforzi di conservazione riuniscono anche gli agricoltori dei villaggi vicini per implementare approcci basati sulla fauna selvatica.

Nel nostro articolo vogliamo parlare della straordinaria diversità degli uccelli sulla Terra. A seconda della classificazione, esistono da 9.800 a 10.050 specie di uccelli moderni. Se ci pensate, è una cifra impressionante.

Origine degli uccelli

La scienza moderna ritiene che gli uccelli discendano da antichi rettili. Ciò è indicato da alcune caratteristiche strutturali comuni ai rettili: pelle secca, piume come scaglie di rettili, somiglianza degli embrioni, uova.

C'è da dire che già nel Giurassico esisteva una forma intermedia tra uccelli e rettili chiamata Archaeopteryx. E alla fine del Mesozoico apparvero i veri uccelli. Gli uccelli moderni hanno caratteristiche progressive caratteristiche che li distinguono dai rettili. Si tratta di organi sviluppati dell'udito, della vista, della coordinazione dei movimenti con alcuni centri nella corteccia cerebrale, dell'emergere del sangue caldo a seguito di cambiamenti nel sistema nervoso e respiratorio, della presenza di un cuore a quattro camere e di polmoni spugnosi.

Varietà di uccelli

Al giorno d'oggi il mondo degli uccelli è molto vario. È consuetudine dividere tutti gli uccelli in tre superordini:

1. Ratiti. La maggior parte dei rappresentanti di questo gruppo hanno ali poco sviluppate. Questi uccelli non volano, ma possono correre veloci e bene. Un esempio lampante è lo struzzo africano, che vive nelle savane, nei semideserti e nelle steppe dell'Africa, dell'Australia e del Sud America.
2. Pinguini. Questo gruppo è piuttosto piccolo. I suoi rappresentanti vivono principalmente nell'emisfero australe, sulle rive dell'Antartide. Anche questi uccelli non possono volare, ma nuotano magnificamente. I loro arti anteriori sono modificati in pinne. Sul ghiaccio i pinguini si muovono in posizione verticale, scivolando e appoggiandosi alla coda. Un fatto interessante è che non costruiscono nidi. Conservano l'uovo sulle membrane degli arti, nascondendolo sotto le pieghe di grasso della pancia. In generale, un ampio strato di grasso protegge i pinguini dal freddo.
3. Chigliato. Questo gruppo è molto numeroso. Comprende più di venti unità. Si tratta di passeriformi, gallinacee, anseriformi, falconiformi, picchi, ecc.

Come parte dell'articolo, vogliamo mostrare la diversità degli uccelli utilizzando esempi specifici di alcuni rappresentanti del mondo piumato, poiché è semplicemente impossibile parlare di tutti.

Struzzo

Lo struzzo africano è l'uccello più grande della Terra. In precedenza, questi includevano altre specie correlate, nandù ed emù. Tuttavia, i ricercatori moderni li classificano come ordini separati. Pertanto, da un punto di vista scientifico, esiste oggi un solo vero struzzo: quello africano.

La prima cosa che ti sorprende dell'uccello è la sua enorme dimensione. Non è meno alta di un grande cavallo. L'altezza dello struzzo varia da 1,8 a 2,7 metri e il peso raggiunge i 75 kg. Esistono anche maschi di grandi dimensioni che pesano fino a 131 chilogrammi. Naturalmente, la maggior parte della crescita avviene nel collo e nelle gambe. Ma la testa dell’uccello, al contrario, è molto piccola, il che si riflette ancora meno nell’intelligenza degli uccelli.

Le piume degli uccelli crescono uniformemente in tutto il corpo, ma nella maggior parte degli uccelli si trovano lungo linee speciali chiamate pterilia. Gli struzzi africani non hanno la chiglia e quindi non sono affatto adatti al volo. Ma le loro gambe affrontano bene la corsa. L'uccello ha zampe molto lunghe e muscoli delle gambe altamente sviluppati. Ci sono solo due dita su ciascun piede. Uno è enorme con un artiglio, l'altro è più piccolo. Il secondo dito aiuta a mantenere l'equilibrio durante la corsa.

Ci sono molte piume sul corpo, sulla coda e sulle ali dell'uccello, ma sulla testa, sul collo e sulle gambe c'è solo una breve peluria, che dà l'impressione che siano nudi. Le femmine e i maschi dello struzzo africano differiscono nel colore del piumaggio. Inoltre, specie diverse possono avere zampe e becchi di colore diverso.

Habitat dello struzzo africano

Lo struzzo africano vive quasi in tutta l'Africa; non è possibile trovarlo solo nel Sahara e nel Nord Africa. C'è stato anche un tempo in cui questo uccello viveva nelle terre adiacenti al continente africano, in Siria e nella penisola arabica.

In generale, gli struzzi preferiscono le pianure aperte. Abitano boschi aridi, savane erbose e semi-deserti. Ma i fitti boschetti, le zone paludose e i deserti di sabbie mobili non sono di loro gusto. Ciò è spiegato dal fatto che lì non possono sviluppare un'alta velocità durante la corsa. Conducono in piccoli gruppi. Molto raramente uno stormo può comprendere fino a 50 individui e possono pascolare insieme ad antilopi e zebre. Non c’è costanza nel gruppo, ma c’è una chiara gerarchia. Gli individui di alto rango tengono la coda e il collo verticalmente, mentre i rappresentanti più deboli tengono la coda e il collo obliquamente. Gli uccelli sono attivi al crepuscolo e riposano di notte e durante le ore calde del giorno.

Gli struzzi, da un lato, sono stupidi, ma dall'altro sono estremamente cauti. Mentre mangiano, si guardano costantemente intorno, ispezionando l'ambiente circostante. Avendo notato un nemico, si allontanano rapidamente, non volendo incontrare un predatore. Hanno una vista molto buona. Possono individuare il nemico a un chilometro di distanza. Molti animali monitorano il comportamento dello struzzo se loro stessi non hanno una vista così buona. Lo struzzo è in grado di raggiungere velocità fino a 70 chilometri all'ora e, in casi molto rari, fino a 90 chilometri all'ora.

Passero

Parlando della diversità degli uccelli sul pianeta, passiamo dal rappresentante più grande a uno dei più piccoli: il passero. Questo uccello ci è familiare fin dall'infanzia. Il passero è un uccello diffuso nelle città e nei paesi. È di piccole dimensioni, pesa dai 20 ai 35 grammi. L'uccello fa parte dell'ordine Passeriformes, che, oltre ad esso, comprende più di 5.000 specie. Il più grande rappresentante di questo gruppo è il corvo e il più piccolo è lo scricciolo.

Il passero è un uccello che ha preso il nome fin dall'antichità. Ciò è dovuto al fatto che gli uccelli amano razziare i campi degli agricoltori. Portandoli via, la gente gridava “picchiate il ladro”.

In Russia esistono due specie di passeri: il passero domestico (urbano) e il passero rurale. Un fatto interessante è che questa specie di uccelli ha una struttura oculare speciale e questi uccelli vedono il mondo intero in rosa. Durante il giorno, il passero consuma una quantità significativa di energia e quindi non può morire di fame per più di due giorni.

Passero domestico

Gli uccelli hanno piumaggio marrone con strisce nere longitudinali. Non superano i diciassette centimetri di lunghezza e pesano non più di 35 grammi. Immagina, il mondo degli uccelli è così vario e ricco che solo ci sono più di 16 specie. Questo uccello un tempo viveva solo nel Nord Europa. Ma poi gradualmente i passeri si stabilirono in quasi tutti i continenti tranne l'Artico. Ora possono essere visti anche in Sud Africa, America, Australia, dove furono portati all'inizio del XX secolo.

Va notato che i passeri si stabiliscono sempre vicino agli umani e conducono un'esistenza sedentaria. E solo gli uccelli che vivono nelle regioni più settentrionali volano verso climi più caldi per l’inverno.

I passeri sono gli eterni compagni dell'uomo. Sono altamente fertili. La base della loro dieta sono i cibi vegetali. Ma gli uccelli catturano gli insetti per i loro pulcini. Nei villaggi gli uccelli volano nei campi per raccogliere il grano. A volte i passeri beccano frutti e bacche nei giardini, causando così danni alle persone.

In un'estate possono nascere due o anche tre generazioni di prole.

Cicogna

La cicogna è un uccello straordinario. È diventata da tempo un simbolo di pace sulla terra. L'uccello bianco è così bello e aggraziato che su di lui sono state scritte molte canzoni e poesie. La famiglia delle cicogne è rappresentata da dodici specie. Questi sono individui piuttosto grandi. Da adulti raggiungono il metro di altezza e i due metri di apertura alare. Tutte le cicogne hanno zampe, collo e becco lunghi.

Sono distribuiti in quasi tutti i continenti. Vivono non solo ai tropici, ma anche alle latitudini temperate. Quegli individui che vivono in climi caldi non volano via per l'inverno, mentre il resto vola in Africa e in India. Gli uccelli vivono fino a vent'anni.

La specie più famosa è la cicogna bianca. Gli uccelli vivono sulla Terra fin dai tempi antichi, come testimoniano i ritrovamenti archeologici. Questa specie è considerata praticamente muta, poiché le sue corde vocali sono completamente sottosviluppate.

Le cicogne sono famose per la loro resistenza, poiché sono in grado di effettuare voli molto lunghi.

Lo stile di vita e la dieta dell'uccello dipendono dal suo habitat. preferisce zone pianeggianti con prati e paludi. A volte si sistemano sui tetti delle case, facendovi i nidi. Si nutrono di alimenti di origine animale: lucertole, rane, insetti, piccoli topi. La cicogna è un uccello bello e nobile.

Cigni

Il cigno è un uccello bianco che ha affascinato tutti con la sua bellezza e imponenza. Un piccolo gruppo di uccelli famosi comprende 7 specie. In generale, i cigni appartengono e i loro parenti più stretti sono oche e oche.

I cigni sono i più grandi uccelli acquatici selvatici. Il peso raggiunge gli otto chilogrammi. Gli uccelli hanno un collo molto lungo e flessibile e ogni specie è caratterizzata dalla sua posizione speciale. Le zampe degli uccelli sono piuttosto corte e dotate di speciali membrane natatorie. Sulla terra, la loro andatura sembra molto goffa. La ghiandola coccigea degli uccelli secerne uno speciale lubrificante, grazie al quale le piume non si bagnano nell'acqua.

Tutti i cigni hanno la stessa colorazione: bianco, e solo il cigno nero differisce da loro.

Vivono nel Sud e nel Nord America, in Eurasia e in Australia. Di solito si stabiliscono sulle rive dei corpi idrici, che possono essere piccoli laghi o enormi specchi d'acqua, come estuari o baie.

Tutti i cigni possono essere suddivisi condizionatamente in meridionali e settentrionali. Quelli del sud conducono una vita sedentaria, mentre quelli del nord devono volare via per l'inverno. Gli individui eurasiatici svernano nell'Asia meridionale e centrale, mentre quelli americani trascorrono l'inverno in California e Florida.

Gli uccelli vivono solitamente in coppia. Hanno un carattere tranquillo e calmo. Le voci degli uccelli sono abbastanza chiare, ma emettono suoni molto raramente, mentre il cigno reale può solo sibilare in caso di pericolo.

Gli uccelli utilizzano come cibo germogli, semi, radici di piante acquatiche, erba e piccoli invertebrati acquatici. Trovano il cibo nell'acqua, immergendo la testa in profondità. Ma gli uccelli non sanno immergersi.

ape colibrì

Abbiamo parlato del fatto che lo struzzo africano è il più piccolo e il più piccolo è l'ape colibrì. Questo uccello cubano non è solo il più piccolo del mondo, ma anche la più piccola creatura a sangue caldo sulla Terra. Il maschio non supera i cinque centimetri di lunghezza e pesa non più di due graffette. Ma le femmine sono leggermente più grandi. Il nome stesso suggerisce che questi uccelli stessi non sono più grandi di un'ape.

L'uccello più piccolo è una creatura molto veloce e forte. Le ali lucenti la fanno sembrare una pietra preziosa. Tuttavia, il suo colore multicolore non è sempre visibile; tutto dipende dall'angolo di visione.

Nonostante le sue piccole dimensioni, l'uccello svolge un ruolo importante nella riproduzione delle piante. Vola di fiore in fiore e raccoglie il nettare con la sua sottile proboscide, trasferendo contemporaneamente il polline di fiore in fiore. In un giorno, una piccola ape visita fino a mille e mezzo fiori.

I colibrì costruiscono nidi a forma di coppa con un diametro non superiore a 2,5 centimetri. Sono tessuti con corteccia, licheni e ragnatele. In essi l'uccello depone due piccole uova delle dimensioni di un pisello.

Uccelli della foresta

Qui, dove si può apprezzare la vera diversità degli uccelli, è nella foresta. Dopotutto, ospita molti uccelli. In ogni periodo dell'anno ne troverete qui un numero straordinario. Qui gli uccelli selvatici costruiscono i loro nidi, trovano cibo e allevano i loro pulcini. Una fitta vegetazione protegge in modo affidabile gli uccelli dai nemici e dalle intemperie. Camminando per la foresta, puoi sentire una varietà di voci di uccelli; non li vediamo, ma sentiamo il loro bellissimo canto o il "cucì" familiare fin dall'infanzia.

Quali uccelli vivono nelle nostre foreste? Il mondo degli uccelli è così ricco che è difficile contare tutte le specie. Ricordiamo solo i più famosi: gallo cedrone, picchi, schiaccianoci, rondoni, civette, usignoli, fagiani di monte, gufi reali, cuculi, aquile reali, lenticchie, schiaccianoci, scriccioli, pigliamosche, cince, falchi, crociere, lucherini e tanti altri. Gli uccelli della foresta si sono adattati a vivere nei boschetti delle foreste. Ogni specie vive in determinate zone del Paese, in luoghi caratteristici. Un fatto interessante è che assolutamente tutti gli uccelli della foresta coesistono nello stesso territorio, e tra questi ci sono predatori formidabili, uccelli completamente innocui e molto piccoli. Semplicemente una combinazione straordinaria.

Martin pescatore comune

Il martin pescatore comune è un uccellino dalle piume dai colori vivaci. Il colore del piumaggio va dal dorso blu scuro al ventre arancione brillante. Il becco del martin pescatore è il più comune: lungo e dritto. Le femmine sono di dimensioni più piccole rispetto ai maschi. Gli uccelli si stabiliscono lungo le coste di fiumi e torrenti. In generale, in quei luoghi dove c'è acqua corrente e tranquilla.

Ma i nidi vengono realizzati su rive ripide tra boschetti di cespugli. I martin pescatori si sentono abbastanza bene in montagna, a volte si stabiliscono lì.

Gli uccelli si accoppiano solo durante la stagione degli amori. In Russia ciò accade all'incirca nella seconda metà di aprile, subito dopo il ritorno dai paesi caldi. Le femmine e i maschi scavano i nidi con il becco, gettando via la terra con le zampe. Il visone, di regola, si trova vicino all'acqua ed è ben mimetizzato dai rami.

È sorprendente che i martin pescatori ritornino a casa per diverse stagioni. Non è presente alcun nido all'interno poiché le uova vengono deposte direttamente sul terreno. Raramente sono presenti rifiuti. Di solito la femmina depone da cinque a sette uova e talvolta dieci. La femmina e il maschio incubano a turno, sostituendosi a vicenda.

Tra i martin pescatori ci sono sia popolazioni migratrici che sedentarie. Sono diffusi in Eurasia, Indonesia, Africa nordoccidentale e Nuova Zelanda.

I martin pescatori si stabiliscono solo vicino a specchi d'acqua puliti, quindi possono essere utilizzati per giudicare il loro grado di pulizia.

Usando gli esempi di questi uccelli, puoi giudicare la loro diversità. Differiscono tutti tra loro non solo nell'aspetto, ma anche nel modo di vivere e nelle abitudini, tuttavia appartengono tutti allo stesso sottordine.

Gli uccelli sono vertebrati a sangue caldo, animali ovipari adattati al volo.

Nel mondo si conoscono più di 10.000 specie, diverse per dimensioni, forma e stile di vita, che vivono in quasi tutti gli angoli del globo.

Gli uccelli sono animali oppure no?

Gli uccelli appartengono al regno animale, come gli altri organismi viventi, ad eccezione delle piante, dei funghi e dei batteri. Tuttavia, nella vita di tutti i giorni è consuetudine chiamare animali solo i mammiferi, il che spesso porta a confondere se l'animale sia un pesce, una rana o un rettile.

Caratteristiche fondamentali degli uccelli

Questi animali hanno diverse caratteristiche distintive. Durante il processo di evoluzione, i loro arti anteriori si sono trasformati in ali, grazie alle quali quasi tutte le specie sono adattate al volo.

La loro pelle è secca, priva di ghiandole sudoripare e completamente ricoperta di piume, che svolgono un ruolo importante nel volo. Un'altra caratteristica è il becco, che sostituisce le mascelle.

Classificazione degli uccelli

La classe degli uccelli è divisa in quasi 30 ordini, a loro volta suddivisi in famiglie, generi e specie. Va inoltre tenuto presente che non esiste ancora una classificazione chiara, pertanto famiglie e ordini diversi sono spesso classificati come gruppi diversi.

Archeopterige

Ecco una delle classificazioni, comprese alcune specie estinte.

L'intera classe è divisa in due sottoclassi:

• lucertole (Archaeopteryx estinto);
• fantail (tutti gli altri).

I fiocchi sono divisi in quattro superordini:

• dentato (anche estinto);
• galleggiante;
• ratiti;
• palatale antico e palatale nuovo.

I nuotatori sono costituiti da un gruppo: i pinguini.

I ratiti o drenopalatini sono specie incapaci di volare e comprendono struzzi, casuari, kiwi e tinami, per un totale di cinque ordini.

I nuovi palati costituiscono il gruppo più numeroso, comprendendo più di venti ordini. Gli ordini sono solitamente costituiti da una a tre famiglie, meno spesso - cinque o sei, e l'ordine più grande - i passeriformi, comprende 66 famiglie e più di 5000 specie, cioè più della metà di tutte quelle conosciute.

Vale la pena notare: come già accennato, le classificazioni degli uccelli possono variare, ad esempio, secondo un'altra classificazione, i pinguini sono considerati un superordine di neopalati, ma i tinami non sono classificati come ratiti.

Caratteristiche della struttura e dell'attività vitale

Essendo discendenti dei rettili, gli uccelli hanno mantenuto alcune delle loro caratteristiche. Non hanno ghiandole sudoripare, pelle secca e le loro gambe sono ricoperte di squame.

Come i rettili, non sono vivipari e depongono le uova.

Allo stesso tempo, la capacità di volare si rifletteva anche nella struttura del loro corpo. I loro muscoli sono più forti e la loro massa muscolare complessiva è maggiore rispetto al loro corpo rispetto a quella dei rettili.

Per rimanere in aria, il loro corpo è relativamente piccolo e pesa poco a causa delle ossa leggere, e la loro piccola testa riduce la resistenza dell'aria durante il volo.

Quelli che vivono al suolo, invece, possono raggiungere dimensioni enormi e sono pesanti.

Durante il volo, gli uccelli consumano molte energie, da qui la necessità di grandi quantità di cibo e di un elevato tasso metabolico. Per questo motivo i loro processi di digestione sono accelerati e anche la loro temperatura corporea è elevata.

Per quanto riguarda la dieta stessa, tra loro ci sono sia erbivori, carnivori che onnivori.

Inoltre, possiamo notare caratteristiche individuali che sono apparse in diverse specie, a seconda del loro habitat e stile di vita. In quelli incapaci di volare le ali sono praticamente scomparse, ma le zampe, al contrario, sono potenti e forti, e le loro dimensioni e peso sono molto superiori a quelle di quelle volanti.

Il becco dei predatori è appuntito e ricurvo, comodo per lacerare la carne in chi si nutre di cibi solidi, è potente e grosso;

Le zampe dei predatori sono dotate di artigli, quelle dei nuotatori hanno una membrana formata tra le dita e quelle degli alberi hanno lunghi artigli ricurvi per aggrapparsi alla superficie.

Quale scienza studia gli uccelli

La scienza che studia gli uccelli si chiama ornitologia (dal greco ὄρνιθος (uccello) e λόγος - studio). Il termine fu introdotto dallo scienziato italiano U. Aldrovandi nel XVI secolo.

Gli ornitologi studiano l'origine, le abitudini, la struttura degli uccelli e molto altro, e si impegnano anche nella sistematizzazione e nella descrizione. Fino al 19 ° secolo, gli scienziati erano impegnati solo nella descrizione degli animali, nello studio della loro struttura e del loro modo di vivere, e in seguito iniziarono anche a studiare la loro distribuzione nel mondo e la migrazione.

La ricerca degli ornitologi svolge un ruolo importante in altri campi della scienza, come l'allevamento e la genetica, e aiuta nell'agricoltura e nella silvicoltura.

Struttura esterna ed interna degli uccelli

Come accennato in precedenza, da un lato la struttura del corpo degli uccelli ha molto in comune con i rettili, dall’altro molte parti del loro corpo e organi sono molto diversi nella struttura sia dai rettili che da altri animali.

Scheletro di uccello

Lo schema dello scheletro del piccione è mostrato nell'immagine.

La struttura dello scheletro di un uccello è direttamente correlata alla loro capacità di volare. Le ossa degli uccelli sono leggere e spesso cave. Le parti della colonna vertebrale sono spesso fuse tra loro, ad eccezione della cervicale, che, al contrario, è flessibile.

Lo sterno forma una chiglia fortemente prominente, alla quale sono attaccati forti muscoli delle ali. Negli animali incapaci di volare è quindi assente.

Apparato digerente

Il cibo ingerito va dalla faringe all'esofago, da lì allo stomaco e poi all'intestino. Poiché i rappresentanti non hanno denti, lo stomaco viene utilizzato per macinare il cibo, che gli uccelli riempiono con piccoli ciottoli, e quindi le sue potenti pareti muscolari macinano il cibo.

L'intestino degli uccelli è molto corto per non creare eccesso di peso e poiché il retto è poco sviluppato, le feci non si accumulano nel corpo e vengono rapidamente eliminate.

Una caratteristica ben nota della digestione aviaria è la sua alta velocità. In alcune specie, la digestione completa del cibo richiede pochi minuti.

Sistema respiratorio

Anche la struttura del sistema respiratorio degli uccelli è in gran parte correlata alla loro capacità di volare, nonché al potenziato scambio di gas di cui il loro corpo ha bisogno. Il sistema respiratorio degli uccelli ha una struttura complessa rispetto a quella degli altri animali.

Le sue caratteristiche sono i polmoni piccoli e densi. Inoltre, ai polmoni sono associati speciali sacchi d'aria, necessari per la normale respirazione durante i voli.

Quando un uccello inala aria durante il volo, entra nelle sacche d'aria e quando espira, grazie alla speciale struttura dei polmoni, le attraversa nuovamente.

Sistema circolatorio

Il sistema circolatorio degli uccelli è chiuso e ha due cerchi.

Il cuore dell'uccello ha quattro camere e la sua frequenza cardiaca è molto elevata, soprattutto durante il volo. Il sistema linfatico è poco sviluppato.

Apparato escretore

Gli organi escretori degli uccelli sono simili a quelli dei rettili. I loro reni sono molto grandi a causa dell'aumento del metabolismo.

Un uretere emerge da ciascun rene e si apre nella sezione centrale della cloaca. Le ghiandole surrenali si trovano vicino al bordo superiore dei reni. Non c'è vescica, come nel caso del retto, questo permette all'urina di non indugiare nel corpo e ne alleggerisce il peso.

Cervello

Gli uccelli hanno un sistema nervoso ben sviluppato rispetto ai rettili e il cervello è molto più grande. Negli uccelli in volo è molto più grande rispetto al resto del corpo che negli uccelli non in volo.

La dimensione delle regioni del cervello è direttamente correlata allo stile di vita degli animali. Ad esempio, il loro midollo allungato e il cervelletto sono ben sviluppati, poiché sono responsabili di quei processi che si verificano in essi in modo particolarmente attivo.

Al contrario, i lobi olfattivi sono piccoli, e quindi la maggior parte di essi ha difficoltà a distinguere gli odori (ad eccezione degli spazzini). L'intelligenza di molte specie è piuttosto elevata, possono utilizzare oggetti improvvisati e sono capaci di apprendere.

Riproduzione

Gli uccelli hanno un pronunciato dimorfismo sessuale (femmine e maschi sono molto diversi tra loro). La maggior parte delle specie sono monogame e formano coppie stabili, alcune per diverse stagioni, altre per tutta la vita.

Gli uccelli non sono vivipari e si riproducono deponendo le uova. Per lo sviluppo e la successiva schiusa del pulcino sono necessarie temperature elevate, per cui uno dei genitori (o entrambi a turno) lo cova.

I genitori si prendono cura attivamente della loro prole: portano cibo ai loro figli, li riscaldano, li proteggono dai nemici e insegnano loro a volare. In diverse specie poligame, sia la femmina (gallina) che il maschio (struzzo) possono prendersi cura dei pulcini.

Fecondazione

La fecondazione negli uccelli è interna, proprio come negli altri vertebrati. Una particolarità del sistema riproduttivo aviario è l'assenza di aperture speciali nella femmina e dei genitali esterni nei maschi (ad eccezione di alcune specie).

Durante l'accoppiamento, il maschio preme semplicemente la sua cloaca contro la femmina (da qui esce il tratto riproduttivo) e le inietta il seme. Successivamente entra nelle ovaie e lì feconda gli ovuli già maturi.

Conclusione

Gli uccelli svolgono un ruolo enorme nella vita dell'ecosistema. Carnivori e insettivori aiutano a regolare il numero di altri animali, mentre allo stesso tempo molti uccelli si nutrono di altri vertebrati. Inoltre, quegli uccelli che si nutrono di frutti vegetali contribuiscono alla diffusione dei loro semi.

Anche gli uccelli svolgono un ruolo enorme nella vita delle persone, dal cibo, alle pulizie, alla cultura e all’arte. Numerosi uccelli occupano un posto importante nell'araldica; le loro immagini adornano gli stemmi di paesi e città. Infine, molti di loro sono semplicemente piacevoli alla vista e all'orecchio.

Sfortunatamente, non possiamo non menzionare i danni che le persone causano agli uccelli. È difficile dire quante specie di uccelli siano state distrutte dall’uomo, senza contare le altre centinaia che sono sull’orlo dell’estinzione. Solo di recente le specie a rischio di estinzione sono state protette e si tenta addirittura di riportare in vita quelle che sono già scomparse.